Robuste Pflanzen, stabile Erträge mit Pflanzenkohle

Pflanzenkohle entsteht durch thermische Karbonisierung (Pyrolyse) von Biomasse wie z.B. Restholz, Heckenschnitt sowie anderer biogener Reststoffe z.B. aus der Lebensmittelindustrie. Durch ihre poröse Struktur kann Pflanzenkohle Wasser oder Nährstoffe speichern und als Filtermaterial eingesetzt werden. Diese Eigenschaften machen sie zu einem wahren Alleskönner, der zum Beispiel in der Landwirtschaft, Industrie und in der Bauwirtschaft eine wichtige Rolle spielen kann. International ist Pflanzenkohle unter dem Begriff Biochar bekannt.

Pflanzenkohle unterstützt den zusätzlichen Aufbau von Humus im Boden und verhindert die Auswaschung von Phosphor und Nitrat. Auch werden Lachgasemissionen auf landwirtschaftlich genutzten Flächen verringert und der Bedarf an Bewässerung minimiert. Darüber hinaus wird die Widerstandsfähigkeit von Pflanzen gegenüber Pilzkrankheiten erhöht. Als Zusatzstoff in der Erdindustrie kann Pflanzenkohle Torf ersetzen und damit zum Erhalt von Mooren beitragen, deren Abbau in der Torfgewinnung Methanemissionen verursacht, ein Treibhausgas, das circa 28-mal schädlicher ist für das Klima als CO₂.

A use case of tradition meets innovation with sustainable agriculture:

The Andresen family cultivates around 400 hectares of farmland with several hundred animals on the Barslund farm in northern Schleswig-Holstein, Germany. For the fourth-generation family business, sustainability means taking into account the well-being of future generations, whether this concerns the responsible management of cultivation, animal welfare or climate in general.

The question was how to combine conventional agriculture with ecological wellbeing, as any measures must also be economically viable. This is where the innovative use of biochar came into play, offering three major advantages: First, biochar is used as a detoxifying feed for livestock, it then binds nitrogen in the slurry biogas plant, which is then released back onto the farmland. The carbon binding in soil has a lasting effect and favors the build-up of nutrients and humus. The farm thus also saves on fertilizers. In the coming years, they plan to entirely displace all mineral fertilizers. While this is good for the environment, it also safeguards the land for future generations.

Conventional agriculture has reached its limits, however, regenerative approaches enable the farm to secure its yields more sustainably than with all conventional crop protection and fertilizers. Agriculture can store gigantic amounts of carbon. Therefore, the Barslund farm is taking a bold step forward to demonstrate this potential and provide a blueprint for other farms.